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    “后来？没有后来。白灾来了，就是一身白铁壳子的刽子手骑士们……那个北方佬被巡逻骑兵抓到牢里绞死，半辈子光棍的铁匠也死了，那婊子和她儿子倒是逃过一劫。”乞丐挠着自己大腿上的口袋，目光不停在尤利尔的口袋上游移。

    而口中的“白灾”发生在十五年前，无疑就是指威尼华兹大屠杀。这是当地人的说法，没那么官方化。

    一种悲哀的寒意贯透了他的身体。尤利尔不知道该指责那些烧杀抢掠的恶人，还是该痛惜这片滋生罪恶腐败的土壤。他清楚白灾和猎魔运动绝不是根本原因。

    于是学徒扔给他一枚黑城金币。流浪汉又想起什么，脸色阴郁下去：“盖亚真是瞎了眼，就该让那混小子死在白灾手上。”看样子他也是女神的信徒，最不诚心却习惯挂在嘴边的那种。“铁蹬杀的人有一条街这么多，只比他老大‘审判官’奎伦差点。现在还好，这之前都是铁蹬当头目，那时的车轮帮就和野狗豺狼没两样。”

    “车轮帮？”

    “是威尼华兹的黑帮，老爷，他们专门打劫商旅。”

    尤利尔强迫自己打起精神。“然后将劫来的货物在集市上卖掉吗？”

    “当然。谁会留着它们？”

    “那车轮帮与兰科斯特家族的关系如何？”

    乞丐不说话了，尤利尔只好再加钱。这次他只加了一半，事实上他当然是有零钱的。

    “就和任何一个城市能存在下去的黑帮一样，慷慨的先生。”流浪汉顾不上瘙痒他的脖子和头皮，捧着双手接过钱币。“兰科斯特家族是车轮帮的克星，没有黑帮份子敢在巡警面前嚣张。可惜的是，黑帮实在过于狡诈，还没有巡游骑兵逮捕车轮帮成员的先例呢。”

    尤利尔懂他的意思。“那黑帮交税吗？”

    “怎么能不交呢？在绞索套上脖子之前，别说人了，有时超过半身长的猎狗都要按人头算。”

    “冰地伯爵的家族总是严格遵守王国法律。”学徒将最后的一部分零钱交给他，低声说道。他朝着流莺走去，泰丝皮肉松弛的老脸上立刻露出熟练的微笑来。

    然而尤利尔与摊位擦肩而过，仅仅瞥了一眼香料上的标志。老女人便复又低下头去，把手和脸缩在毯子里，在寒风中一动不动。

    ……

    如果说威尼华兹有什么地方能体现出现在依旧是炎之月，那么或许只有兰科斯特的庄园能符合条件。威弗列德又一次穿过城堡内门前的庭院时，石子路两旁盛放着宝蓝色的矢车菊和宿根亚麻，还有大簇大簇的三色紫罗兰。

    备受养护的花卉不经冷风苦雨，花瓣深深浅浅，韵味十足。他不禁思考自己到底有多久没闻过花香了。
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