毛姆是我最喜欢的英国作家之一。他对人生，性格，命运这些难以捉磨的事物的理解，总有些独特和发人深省的地方，而这些难以逆料之处恰恰就是小说创作成功之道；他时时辛辣的文笔和反讽，会让任何题材都能轻松的被读下去；而他惯常以第一人称的旁观者来＂入戏＂，既能增加代入感，更难能可贵的是，他作品中的＂我＂具备良知和人文精神的同时，却从未流露出高人一等的＂道德优越感＂。
这一切，都是他的作品吸引我的原因。
而这所有的特点，都可以在这本被他自己称为是随手记下的＂素材本＂的«在中国的屏风上»里清清楚楚的找到。
带有编号的一段段材料，涵盖了景物速写，人物速写，小故事…特别是关于在华侨民的描写，具有一眼即知的＂毛姆特色＂，鲜明的特性在他笔下只须几个典型细节就能活灵活现，而就算是短小如斯，却依然可以塑造出复杂，矛盾的深刻人性。毛姆写下的人物，好人也有令人生厌的个性，而公众眼中的怪人，坏人却也往往有不为人知的可贵品质。书中所记下的人物几乎都有着立体而复杂的形象，毛姆生来似乎就有着旁人无法企及的洞察力。
而论及对中国当时风土人情的描述，却的确有如评论所言，稍有走马观花，以偏概全之嫌。并不是说描写的内容不真实，虚假－－应该说客观部分的描写都是毛姆亲见亲历，并无作假。让人一眼看出这是外国人笔下的中国的，只是作者自己发散的思绪和想法，往往和真实有所偏差。
但在我看来，这甚至算不上缺点。这本来就不是追求绝对客观的新闻报道，不是要求逼真的照片－－如果非拿照片作比，那也是一张匠心独具的Lomo。
书中描写的是孤高的遗老，跋涉的青年，孤独的殖民官吏，简陋的乡村小店，泥泞的雨夜，寂寞的长城，月夜下的船舱。这些描写的是二十年代的中国，但是又隐隐让人感到这并非全然是现实的中国。这是包括毛姆在内的西方人心中憧憬的延续千年的东方神秘，这一切都被毛姆用自己调出的色彩写意的绘画在那‘中国的屏风上’。
恰如卡尔维诺笔下的《看不见的城市》，似远似近，却始终触摸不到，重重叠印，形成了他记忆里怀念里的威尼斯。而《在中国的屏风上》也为我们留下了不可复制的，属于毛姆自己的，关于中国的梦。
